4

4. Bahia Blancasta Buenos Airesiin

Matkapäiväkirjassa Darwin kuvaa tarkkaan Bahía Blancaa ympäröivää luontoa ja siellä havaitsemiaan eläimiä ja fossiileja. Yksi mielenkiintoisimmista nisäkäsheimoista, jonka edustajia Darwin esittelee kolme eri lajia, on vyötiäiset. Fossiiliset jättiläisvyötiäiset eli glyptodontit painoivat kaksi tonnia ja olivat pienen auton kokoisia. On mielenkiintoinen kuriositeetti, että glyptodontit ja ihmiset ovat eläneet samaan aikaan Etelä-Amerikan pampalla.

“Päivän ratsastusretkellä Bahía Blancan ympäristössä näimme yleensä useita pichejä (vyötiäislaji). Heti kun eläimen huomasia, piti heittäytyä alas hevosen selästä, koska pehmeässä maassa eläin kaivautuu niin nopeasti piiloon, että sen takaruumis katoaa näkyvistä miltei ennen kuin pääsee alas satulasta. On melkeinpä sääli tappaa sellaisia pieniä eläimiä.”